أطلق تطبيق واتساب ميزة جديدة تستهدف المستخدمين صغار السن عبر تقديم حسابات خاصة للأطفال دون سن الثالثة عشرة، تتيح للآباء مراقبة استخدام أبنائهم للتطبيق والتحكم في إعدادات الخصوصية الخاصة بهم.
وتأتي هذه الخطوة ضمن جهود الشركة لتعزيز أدوات حماية القاصرين على الإنترنت، في ظل تزايد المخاوف العالمية من المخاطر التي قد يواجهها الأطفال عبر منصات التواصل الاجتماعي.
حسابات تحت إشراف الوالدين
تعتمد الميزة الجديدة على ما يُعرف بالحسابات المُدارة من قبل الوالدين، حيث يتم إنشاء حساب الطفل وربطه مباشرة بحساب أحد الوالدين أو ولي الأمر.
ويسمح هذا الربط للآباء بالتحكم في عدة جوانب من استخدام التطبيق، من بينها تحديد الأشخاص المسموح لهم بالتواصل مع الطفل، والموافقة على إضافة جهات اتصال جديدة، إضافة إلى التحكم في المجموعات التي يمكن للطفل الانضمام إليها.
كما يمكن للوالدين مراجعة طلبات الرسائل الواردة من جهات غير معروفة، الأمر الذي يحد من احتمالات التواصل غير المرغوب فيه ويعزز حماية الأطفال أثناء استخدام التطبيق.
ميزات محدودة لحماية المستخدمين الصغار
وصُممت هذه الحسابات بخصائص محدودة تتناسب مع الفئة العمرية الصغيرة، حيث يقتصر استخدام التطبيق على المراسلة وإجراء المكالمات فقط.
ولا يمكن للأطفال عبر هذه الحسابات استخدام بعض الميزات الأخرى مثل القنوات أو تحديثات الحالة أو أدوات الذكاء الاصطناعي داخل التطبيق.
كما تم تعطيل عدد من الخيارات، مثل الرسائل المؤقتة في المحادثات الفردية، في خطوة تهدف إلى جعل تجربة الاستخدام أكثر أمانًا وبساطة للأطفال.
ورغم هذه القيود، أكدت الشركة أن المحادثات ستظل محمية بتقنية التشفير التام بين الطرفين، وهي الميزة الأساسية التي يعتمد عليها واتساب لضمان خصوصية الاتصالات بين المستخدمين.
استجابة لضغوط عالمية
وأوضحت الشركة أن تطوير هذه الميزة جاء استجابة لمطالب العديد من الآباء الذين يرغبون في التواصل مع أطفالهم عبر واتساب، خاصة بعد حصولهم على هواتف ذكية، مع الحاجة إلى أدوات تحكم إضافية تضمن سلامتهم الرقمية.
كما يأتي إطلاق الحسابات الجديدة في وقت تواجه فيه شركات التكنولوجيا ضغوطًا متزايدة من الحكومات والجهات التنظيمية حول العالم، لتوفير حماية أكبر للأطفال على الإنترنت، وسط قلق متصاعد بشأن تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على سلامتهم وصحتهم النفسية.
طرح تدريجي حول العالم
ومن المتوقع أن تبدأ الميزة الجديدة بالوصول تدريجيًا إلى المستخدمين حول العالم خلال الفترة المقبلة، عبر تحديثات التطبيق على هواتف آيفون وأندرويد.
وسيتمكن الآباء من إنشاء هذه الحسابات لأطفالهم بسهولة من خلال إعدادات التطبيق، مع إمكانية تحويل الحساب لاحقًا إلى حساب عادي عند بلوغ الطفل السن المناسب.