نجح فريق ساوثهامبتون في انتزاع بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بعد فوز مثير وقاتل على نظيره فولهام في المباراة التي جمعت بينهما ضمن منافسات دور الـ16. واتسمت المواجهة بالندية الكبيرة والصراع التكتيكي بين الفريقين، حيث ظل التعادل السلبي سيد الموقف حتى اللحظات الأخيرة، قبل أن تبتسم الساحرة المستديرة لساوثهامبتون في الوقت القاتل.
ركلة جزاء تحسم الموقعة في الدقيقة 91
شهدت المباراة صموداً دفاعياً كبيراً من جانب فولهام، الذي حاول الحفاظ على نظافة شباكه وجر المباراة إلى الأشواط الإضافية، إلا أن طموحاته اصطدمت بقرار تحكيمي حاسم في الرمق الأخير. ففي الدقيقة 91 من زمن اللقاء، منح حكم المباراة ركلة جزاء لصالح ساوثهامبتون، انبرى لتنفيذها اللاعب روس ستيوارت بنجاح، مودعاً الكرة داخل الشباك ومعلناً عن هدف الفوز الوحيد الذي منح فريقه بطاقة العبور الغالية.
الكبار يكتملون في الدور ربع النهائي
بهذا الانتصار، انضم ساوثهامبتون إلى قائمة الأندية النخبة المتأهلة إلى دور الثمانية، حيث سينافس في الدور المقبل رفقة كبار البريميرليج الذين حسموا تأهلهم مسبقاً وهم ليفربول، مانشستر سيتي، تشيلسي، وأرسنال. ويأتي تأهل ساوثهامبتون ليعزز من آمال جماهيره في المنافسة على لقب الكأس العريقة، خاصة بعد المستوى المتطور الذي ظهر به الفريق في تجاوز عقبة فولهام الصعبة.
نتائج مثيرة في طريق الصعود لربع النهائي
وشهدت مباريات دور الـ16 نتائج قوية ومثيرة، حيث حجز ليفربول مكانه في ربع النهائي بعد تغلبه على ولفرهامبتون بثلاثة أهداف مقابل هدف وحيد، مؤكداً رغبته في المضي قدماً نحو منصة التتويج. من جانبه، نجح أرسنال في تجاوز مانسفيلد بصعوبة وبنتيجة هدفين مقابل هدف، ليواصل مسيرته في البطولة المفضلة لدى عشاق الفريق اللندني.
اكتساح تشيلسي وصلابة مانشستر سيتي
ولم يخلُ الطريق إلى دور الثمانية من العروض الهجومية القوية، إذ حقق تشيلسي فوزاً عريضاً على ريكسهام بنتيجة 4/2 في مباراة شهدت غزارة تهديفية، فيما أظهر مانشستر سيتي قوته المعهودة بعدما أقصى نيوكاسل يونايتد من البطولة بالفوز عليه بنتيجة 3/1، ليؤكد السيتي استعداده للدفاع عن حظوظه في تحقيق الثلاثية أو الألقاب المحلية الممكنة هذا الموسم.
قراءة فنية لمسار البطولة المقبلة
مع اكتمال عقد المتأهلين من الأندية الكبرى وسقوط الفرق المتوسطة والضعيفة، من المتوقع أن يشهد الدور ربع النهائي مواجهات نارية من العيار الثقيل. تمثل بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بوابة هامة للأندية لإنقاذ موسمها أو تعزيز سجل بطولاتها، خاصة في ظل المنافسة الشرسة في الدوري الإنجليزي الممتاز. وسيكون على ساوثهامبتون الاستعداد جيداً، حيث أن القرعة قد تضعه في مواجهة أحد أطراف القمة، مما يتطلب مجهوداً مضاعفاً إذا ما أراد الفريق الاستمرار في مغامرته نحو نهائي “ويمبلي”.